Si cree que el robo de identidad nunca podría ocurrirle a usted, tal vez quiera pensarlo de nuevo. Solo en 2012, unos 12,6 millones de estadounidenses fueron víctimas de un robo de identidad. Un millón más que en 2011. Los ladrones de identidad también se llevaron 3.000 millones de dólares más que en 2011. Además, un gran porcentaje de este aumento fue el resultado de grandes saltos en las formas más graves de robo de identidad, como el fraude de cuentas nuevas. En este caso, el ladrón utiliza la información personal de la víctima para abrir préstamos u obtener nuevas tarjetas de crédito. De hecho, el fraude de cuentas nuevas aumentó un 50% el año pasado.
Errores comunes
Aunque el robo de identidad ha aparecido a menudo en las noticias, hay una serie de conceptos erróneos al respecto y sobre cómo protegerse mejor de este delito. Por ejemplo, muchas personas se preocupan por la seguridad de los datos de sus tarjetas de crédito cuando compran por Internet. Sin embargo, las principales formas en que los ladrones de identidad roban sus datos siguen siendo de muy baja tecnología. La mayoría de las veces obtienen la información que necesitan de tus documentos personales, a través del robo de correo o cuando das tus datos por teléfono.
1. Ir un paso por delante
No es posible protegerse totalmente contra el robo de identidad, ya que nadie es inmune. Pero si conoce un poco cómo actúan estos ladrones y utiliza algo de sentido común, podrá ir un paso por delante de ellos.
En primer lugar, entienda que los ladrones de identidad pueden robar su información sin tener el número de su tarjeta, y no lo necesitan para hacerse con su identidad. Estos delincuentes son muy astutos. Lo único que necesitan a veces es un poco de tu información para conseguir el resto. Asegúrese de guardar bajo llave todos sus documentos importantes. Sus certificados de nacimiento, pasaportes, tarjetas de la Seguridad Social y otros documentos importantes deben guardarse bajo llave en una caja de seguridad o en una caja fuerte escondida en casa. Esto también debería incluir cualquier tarjeta de crédito que no estés utilizando.
Tenga cuidado con la información que parece inocente pero que un ladrón podría utilizar para robar su identidad. Por ejemplo, nunca ponga su fecha de nacimiento completa en Facebook ni en ninguna otra red social. Tampoco ponga su número de teléfono ni su dirección particular en sitios de búsqueda de empleo ni en ningún otro sitio que utilice por motivos profesionales o personales.
2. Vigile su correo en papel
Es importante conocer tus ciclos de facturación. Entonces, si una factura o tarjeta de crédito no ha llegado cuando debería, esto puede significar que un ladrón de identidad ha obtenido su extracto, ha ido a su cuenta y ha cambiado su dirección de facturación. Un experto en robos de identidad ha sugerido que, cuando pida cheques nuevos, los recoja en el banco en lugar de que se los envíen por correo a su casa. Esto se debe a que los cheques robados pueden ser alterados y cobrados por los estafadores. Y nunca ponga el correo saliente en su buzón o en la ranura de la puerta para que lo recoja el transportista. Si lo hace, cualquiera podría arrebatárselo y obtener los números de sus cuentas de tarjeta de crédito y otros datos financieros. En su lugar, llévelo a la oficina de correos.
3. Revise sus declaraciones
Debe tener acceso en línea a los extractos de su tarjeta de crédito y de su cuenta bancaria y revisarlos detenidamente, preferiblemente una vez a la semana. Busque cargos por menos de uno o dos dólares de personas o empresas con las que no esté familiarizado. Los ladrones de identidad que están a punto de comprar un montón de números de tarjetas de crédito robadas suelen hacer primero una prueba para asegurarse de que los titulares no han cancelado las cuentas. Para ello, envían un cargo minúsculo, a veces de sólo unos céntimos. Si lo consiguen, compran los datos robados y hacen cargos mucho mayores. Suponen -y probablemente tengan razón- que usted no notaría un cargo tan pequeño.
4. Si parece raro, no lo uses
Si observa un terminal de tienda o un cajero automático de aspecto extraño, pase de él. Asegúrese también de que no hay nada pegado a la ranura de la tarjeta de cualquier cajero automático que utilice. En general, la ranura de la tarjeta del cajero automático debe estar nivelada con la cara de la máquina o tener sólo un borde muy pequeño. Si la ranura tiene un tacto o un aspecto diferente, o si tiene un fragmento de plástico que sobresale, puede tratarse de un skimmer, un dispositivo electrónico colocado por los ladrones para capturar los datos que usted introduce al pasar la tarjeta. Si has introducido la tarjeta antes de notar algo sospechoso, alerta inmediatamente a tu banco para que pueda detectar posibles cargos falsos en tu cuenta.
No deje de ver también este vídeo con Anderson Cooper para saber qué más pueden hacer los ladrones con los cajeros automáticos para robarle el número de tarjeta de crédito y el PIN.
5. Ser sigiloso
Como los ladrones de identidad son muy astutos, usted también tiene que serlo. Hay algunas cosas fáciles que puedes hacer para mantener protegida tu tarjeta de crédito en caso de que caiga en manos de un ladrón. Deberías firmarla con un rotulador Sharpie para que un ladrón no pudiera borrar tu nombre y escribir encima También podrías dejar esa pegatina de "Por favor, actívala" en tus tarjetas. Si cae en manos de un ladrón, sabría que tendrías que activar esa nueva tarjeta desde un número de teléfono que figure en la lista de la compañía de la tarjeta de crédito. Es posible que no se molesten con esa tarjeta porque creerían que no ha sido activada.
6. Cuando se es viajero o turista
A los ladrones de carnés les encantan los turistas y los viajeros. Si vas a utilizar una tarjeta de crédito en un viaje, ten cuidado con los extraños que te rondan en el cajero automático o en el terminal de tarjetas de crédito. Intenta también evitar las conexiones inalámbricas públicas a Internet, a menos que tu smartphone u ordenador portátil cuente con una protección de súper seguridad.
7. Sin papel
Algunos expertos sugieren que reduzca la cantidad de correo que recibe de sus compañías de tarjetas de crédito, bancos y otras instituciones financieras y que, en su lugar, obtenga su información electrónicamente. Esto no sólo elimina la posibilidad de que los ladrones de identidad obtengan sus tarjetas de crédito o extractos bancarios, sino que también es más respetuoso con el medio ambiente. Los extractos financieros y recibos en papel que reciba deben ir a la trituradora y no a la papelera. Y no tire nunca un resguardo de tarjeta de crédito. Triture todo lo que lleve su nombre, dirección y número.
8. Cuidado con las colas
Si un cajero tarda demasiado en devolverle su tarjeta o le da la espalda, es posible que esté escaneando su tarjeta en un terminal de skimming manual para obtener su información. Pero no necesitan un skimmer portátil para hacerlo. Los cajeros pueden hacer fácilmente una foto del anverso y reverso de tu tarjeta con sus teléfonos móviles o simplemente cambiar las tarjetas. Cuando te devuelvan la tarjeta, compruébala cuidadosamente para asegurarte de que es la tuya y no otra tarjeta de plata, oro o platino que se parezca a la tuya. Si le cambian la tarjeta, es posible que no se dé cuenta de lo ocurrido hasta pasados varios días, lo que daría a los ladrones tiempo de sobra para acumular cargos o abrir nuevas cuentas.
¿Comprar o no comprar?
¿Debería contratar un seguro de robo de identidad? Puede ser útil, pero lea atentamente la letra pequeña. La mayoría de las compañías de seguros contra el robo de identidad cubrirán sólo la cantidad de dinero que usted gaste en restaurar su identidad y no el dinero que haya perdido. Este seguro cubriría el dinero que gastó en hacer copias de documentos, llamadas telefónicas, contratar a un abogado y, en algunos casos, los salarios que perdió. Sin embargo, no le devolverá el dinero que le robaron. Es posible que su póliza de seguro de hogar incluya protección contra el robo de identidad, así que asegúrese de comprobarlo antes de contratar un seguro contra el robo de identidad. Consulte también a su empleador, ya que algunos están empezando a incluir el seguro contra el robo de identidad como parte de sus paquetes de beneficios para empleados.
Lo que Hacienda quiere que sepa
Hay algunas cosas que Hacienda cree que usted debe saber sobre el robo de identidad que podrían serle útiles. Por ejemplo, nunca se pondrá en contacto con usted inicialmente por correo electrónico. En segundo lugar, si recibe una carta de Hacienda en la que parece que le han robado la identidad, responda inmediatamente. En tercer lugar, es posible que le hayan robado la identidad si recibe una carta del IRS en la que se indica que presentó más de una declaración de la renta o si recibió ingresos de un empleador que no reconoce.
Cuándo mostrar la tarjeta de la Seguridad Social
Es posible que tenga que mostrar su tarjeta de la Seguridad Social a un nuevo empleador o a una entidad financiera a efectos fiscales. Sin embargo, no lleve consigo la tarjeta de forma rutinaria ni otros documentos que contengan su número de la Seguridad Social. Por último, puede obtener más información sobre el robo de identidad visitando la página de recursos sobre robo de identidad del IRS. Puede encontrar esta página tecleando "Robo de Identidad" en la casilla de búsqueda de la página principal del IRS. (www.irs.gov).
