Si este año no se ha propuesto empezar a ahorrar, aún está a tiempo. De hecho, nunca es demasiado tarde para empezar a ahorrar dinero. El problema para la mayoría de la gente es que no entienden los secretos no tan secretos para ahorrar dinero. Aunque decidir destinar el 10% de tus ingresos a una cuenta de ahorro es un buen comienzo, aquí tienes otras cosas que debes saber para ahorrar mejor.
Secreto nº 1: Trabajar para eliminar la deuda sin piedad
Este es probablemente el mayor secreto no tan secreto de todos. Si sólo haces una cosa este año, trabaja sin descanso para eliminar tus deudas. Las deudas ya son malas de por sí, pero empezar a pagar intereses por ellas es un camino seguro al infierno de las deudas. Una buena forma de hacerlo es trasladar las deudas con intereses altos, como las de las tarjetas de crédito, a un préstamo personal o una línea de crédito. El dinero que te ahorras en intereses lo puedes destinar a pagar el principal.
Secreto nº 2: Sepa adónde va su dinero
Los generales inteligentes nunca van a la guerra sin conocer bien el campo de batalla. Para ganar la guerra del ahorro, tienes que conocer tu campo de batalla, es decir, a dónde va tu dinero. Una forma sencilla de hacerlo es a través de un sitio web como mint.com o una de las muchas aplicaciones para smartphone disponibles. Por ejemplo, con mint.com puedes conectar todas tus tarjetas de crédito, cuentas bancarias y préstamos, de modo que podrás hacer un seguimiento de todo en una sola pantalla y en tiempo real. Además, mint.com analizará todos tus gastos y te mostrará las áreas en las que puedes estar malgastando dinero.
Secreto nº 3: Aprovechar el momento oportuno
El momento oportuno puede ser un verdadero amigo. Por ejemplo, los concesionarios de coches suelen hacer descuentos en su inventario para liberar espacio poco antes de que lleguen los modelos del año siguiente. Así que, si estás buscando un coche nuevo, es un buen momento para dar el golpe. Los grandes almacenes, como Sears, Macy's y Best Buy, suelen organizar rebajas semestrales en las que puedes conseguir un buen descuento en electrónica, electrodomésticos y artículos para el hogar. El secreto, no tan secreto, es esperar a que se produzca uno de estos acontecimientos y no ceder al deseo de gratificación instantánea.
Secreto nº 4: Lea siempre la letra pequeña
Hay un viejo dicho en el mundo de la publicidad que dice que la letra grande da y la pequeña quita. La mayoría de la gente se sorprendería al saber cuánto dinero está tirando por la borda en cosas como las cuotas de conveniencia, las cuotas anuales y los cargos por servicio que se han ocultado cuidadosamente en sus contratos financieros. Por ejemplo, si tiene una tarjeta de crédito de bajo interés que requiere una cuota anual de 99 dólares, eche cuentas. Puede que descubra que no es tan buen negocio. ¿Tiene una cuenta corriente que le cobra una cuota mensual y le obliga a pagar por sus cheques? Entonces sálgase de ella. Muchos bancos ofrecen cuentas corrientes gratuitas e incluso le regalan los cheques. Y si tienes una tarjeta de crédito que tiene una cuota anual y no la usas muy a menudo, pide que no te cobren la cuota o simplemente cancélala.
Secreto nº 5: Vigile atentamente los tipos de interés
Aunque deberías poder saldar la mayoría de tus deudas, hay una que probablemente seguirá ahí: la hipoteca de tu casa. Por eso hay que vigilar de cerca los tipos de interés. Hoy en día, los tipos de interés de las hipotecas, tanto fijas como variables, están en mínimos históricos. Esto significa que ahora sería un momento excelente para refinanciar, suponiendo que esté en condiciones de hacerlo. Entonces asegúrese de guardar el dinero que ahorra cada mes en su cuenta de ahorros.
Secreto nº 6: Utiliza la tecnología para conseguir ofertas y ahorrar dinero
Internet es una forma estupenda de encontrar actividades gratuitas que tú y tu familia podéis hacer los fines de semana, en las vacaciones escolares y en los días festivos. Además, hay sitios como Living Social y Groupon que te enviarán ofertas de productos y servicios directamente a tu bandeja de entrada. Si haces muchas compras por Internet, asegúrate de conseguir la extensión para navegador Honey. Buscará automáticamente y aplicará los cupones disponibles para los artículos que estés pensando en comprar.
Secreto nº 7: Hay dinero tirado por casa
Te sorprendería saber la cantidad de dinero que hay en tu casa en forma de libros. Podrías poner los que ya has leído en Cash4Books o amazon.com y no solo ganarías un dinero extra, sino que también despejarías tu casa. Lo mismo ocurre con esos viejos dispositivos móviles, tabletas y teléfonos que podrías vender a empresas como gazelle.com.
Si de verdad quieres deshacerte del desorden de tu casa, organiza una venta de garaje o de jardín. ¿Tienes una vieja colección de cómics, un montón de maquetas de coches o una docena de platos antiguos que heredaste de tu tía abuela Emma? Todo esto lo puedes poner en eBay y ganar mucho dinero.
Si no tienes mucha experiencia vendiendo en eBay, aquí tienes un vídeo sobre cómo vender con eficacia y ganar el máximo dinero.
Secreto nº 8: Asegúrate de dar prioridad a tus ahorros para la jubilación
Entendemos que es difícil ahorrar dinero que no utilizarás hasta dentro de 30 o 40 años, pero llegará el momento en que necesitarás dinero para cubrir tus años dorados. Si no quiere que esos años sean plomizos en lugar de dorados, debe dar prioridad al ahorro para la jubilación. La buena noticia es que quedan muchos años hasta que esté listo para jubilarse, por lo que una pequeña cantidad ahorrada ahora puede llegar muy lejos. Y hay una manera fácil de hacerlo. Sólo tienes que destinar un porcentaje de cada dólar ahorrado a tu jubilación. Por ejemplo, si estás ahorrando 200 $ al mes, coge el 20% (40 $) y destínalo a tu fondo de jubilación. En realidad, ésta es una forma bastante fácil e indolora de crear un fondo de ahorro a largo plazo.
