Muchas personas sueñan con comprar una casa; de hecho, a menudo se habla de la propiedad de la vivienda como parte del Sueño Americano.
Tal vez quiera un lugar que pueda llamar suyo y en el que pueda crear patrimonio e invertir en su futuro a medida que aumenta su valor. Es una estrategia mucho mejor que ver cómo el dinero que tanto le ha costado ganar enriquece al casero.
También tendrá la libertad de decorar su casa sin la molestia de obtener la aprobación para algo tan sencillo como pintar una pared o tener una mascota.
Por supuesto, ser propietario también tiene sus contras. Por un lado, eres responsable de cubrir todos los gastos de mantenimiento, además de los impuestos y el seguro de la propiedad.
Lo más probable es que el pago de la hipoteca sea superior a lo que paga actualmente de alquiler, lo que podría significar menos viajes o menos noches de fiesta en la ciudad. Pero teniendo todo esto en cuenta, ¡la compensación puede merecer la pena!
Antes de que decida convertirse en propietario de una vivienda, aquí tiene algunas cosas que debe tener en cuenta:
1. Has hecho números
Ya has hecho los cálculos para confirmar que tienes el dinero inicial y el que necesitas para comprar una casa. Los fondos iniciales incluyen el pago inicial, los gastos de cierre y el dinero sobrante para un fondo de emergencia.
2. Has trabajado en tu puesto el tiempo suficiente
La mayoría de los prestamistas hipotecarios quieren comprobar que llevas trabajando al menos dos años. De hecho, calcularán sus ingresos basándose en su historial laboral de los 24 meses anteriores. Tener el mismo trabajo durante más tiempo puede suponer una ventaja aún mayor, ya que demuestra estabilidad.
Para estar preparado, has hecho los cálculos y sabes qué aspecto tendrán tus ingresos para los posibles prestamistas. ¿Son lo bastante altos como para que te aprueben un préstamo hipotecario dentro de tu rango de precios? Si no es así, quizá tengas que rebajar el precio y tus expectativas.
3. Conoce el tipo de vivienda que desea
Supongamos que ha estudiado las alternativas a la vivienda unifamiliar: un dúplex, una casa adosada o un condominio.
Te gusta la idea de comprar un dúplex en el que podrías obtener ingresos extra viviendo en una parte y alquilando la otra. Sin embargo, el coste de este tipo de vivienda en una ubicación ideal es superior a lo que tu presupuesto puede asumir.
Aunque le encantaría tener una casa unifamiliar o un dúplex, puede que haya decidido que lo mejor es empezar por una casa adosada. Una gran ventaja es no tener que preocuparse por el mantenimiento exterior y el cuidado del césped.
Ya conoce la cuota mensual del propietario y la tiene cubierta en su presupuesto. Su gran reto ahora puede ser encontrar una casa adosada asequible en una zona deseable.
Si trabaja en la ciudad y busca un desplazamiento corto, una casa adosada en esa zona puede ser ideal. Sin embargo, si trabajas a distancia o no te importa tener que desplazarte durante más tiempo, puede que te interese un lugar más tranquilo en las afueras. Una gran ventaja es que, por lo general, obtendrás más por tu dinero fuera de la ciudad.
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4. Estás dispuesto a no moverte
Otra señal de que está preparado para comprar una casa es saber que querrá echar raíces durante al menos los próximos tres a cinco años.
Si comprara y vendiera en menos de dos años, probablemente perdería dinero por la vivienda, ya que su revalorización no alcanzaría para cubrir los gastos de cierre necesarios.
Y si la economía sufriera un revés en los próximos 18 a 24 meses, podrías encontrarte bajo el agua, con la casa valiendo menos que el importe de la hipoteca.
5. Sabe cómo mantener un hogar
Usted sabe lo que implica ser propietario de una vivienda. Esto incluye estar preparado y dispuesto a realizar las tareas de mantenimiento necesarias para conservar la vivienda y, al mismo tiempo, pagar puntualmente la hipoteca.
Cuando una ventana necesite calafatearse, podrá hacerlo usted mismo o contratar a un técnico. Y cuando llegue el invierno, no dudes en quitar las mosquiteras y sustituirlas por contraventanas para mantener la factura de la calefacción bajo control.
Y lo que es más importante, confía en que podrá ajustarse al presupuesto y administrar sudinero con la prudencia suficiente para hacer frente a los pagos de la hipoteca, las facturas de los servicios públicos y, si procede, la cuota del propietario.
Esto implica hacerse cargo de cualquier deuda que pueda tener para que no le impida realizar los pagos requeridos. De hecho, convertirse en propietario de una vivienda libre de deudas es la única forma de disfrutar realmente de un nuevo comienzo.
6. Sabes cómo conseguir que te aprueben una hipoteca
Por último, entiende las diferencias entre precalificación y preaprobación. La precalificación no es vinculante y es algo que puedes hacer con casi cualquier prestamista.
Por otro lado, la preaprobación suele ser la mejor opción. Muestra a los vendedores potenciales que hay al menos un prestamista dispuesto a concederle una hipoteca. Esto puede ser especialmente útil si te encuentras en una guerra de ofertas.
Además, comprende la importancia de obtener una tasación para comprar una casa. Los prestamistas no suelen estar dispuestos a prestarle más dinero del que vale la propiedad.
Puede que te encante esa casa adosada cotizada en 280.000 $, pero si la tasan en sólo 250.000 $, es probable que ningún prestamista te preste la cantidad necesaria. Cuando esto ocurre, es el momento de negociar con el vendedor un precio más bajo o marcharse.
Seguir adelante con la gran compra
Independientemente del tipo de vivienda en el que decida vivir, el primer paso es cumplir los criterios anteriores. Además, si tienes hijos pequeños, es importante que compruebes las calificaciones del distrito escolar.
Algunas personas recomiendan llamar a la puerta de un posible vecino y presentarse. ¿Se muestran amables y sinceros, o empiezan rápidamente a cotillear sobre todos los vecinos del bloque?
Comprar una casa es uno de los hitos más emocionantes de la vida, y hay que tener en cuenta muchas cosas. Pero al final, se verá recompensado con un lugar al que podrá llamar suyo.
