El impacto sanitario de la pandemia de coronavirus ha sido aterrador, y la mayoría de la gente lleva semanas encerrada practicando el distanciamiento social para frenar la propagación del virus. Muchos más están sin trabajo y preocupados por cómo pagar la próxima ronda de facturas mensuales. Aunque hacer frente a esta "nueva normalidad" del COVID-19 ha sido todo un reto, hay otra cosa de la que preocuparse: las estafas de phishing. Circulan numerosas estafas por Internet y correo electrónico que intentan aprovecharse de personas que ya están aisladas y son vulnerables para robarles dinero o información personal crítica. Si no quiere ser víctima de delincuentes desvergonzados, tome nota de estas cinco estafas de phishing que debe evitar durante la pandemia de coronavirus.
1. Estafas con teléfonos inteligentes
Varias estafas de phishing se dirigen a los usuarios de smartphones con archivos maliciosos. Si se descarga, el archivo podría abrir información personal y financiera sensible almacenada en el teléfono. Una sofisticada estafa de phishing parecía ser un programa de seguimiento COVID-19 para dispositivos Android, y mostraba mapas reales y datos de seguimiento médico del virus. Sin embargo, la aplicación descargada también instalaba secretamente un programa espía que permitía a los hackers acceder a los datos de los teléfonos de las personas; incluso podía utilizarse para grabar audio y vídeo.
Una de las mejores formas de mitigar este tipo de amenazas es evitar las aplicaciones y programas de terceros; solo descarga aplicaciones y software de Google Play o App Store. Además, estate atento a los mensajes que los gigantes tecnológicos como Apple, Microsoft o Google publican sobre aplicaciones que resultan ser problemáticas, y elimínalas de tu smartphone si tienes alguna duda.
2. Correos electrónicos engañosos
Miles de denuncias de estafas por correo electrónico relacionadas con el coronavirus detallan los intentos de aprovecharse del miedo de la gente a la pandemia para acceder a sus ordenadores y datos confidenciales. La Organización Mundial de la Salud ha advertido recientemente de estafadores que utilizan direcciones de correo electrónico de la OMS de aspecto realista en estafas de phishing. Algunas de estas estafas solicitan donaciones para paliar los efectos del COVID-19, mientras que otras estratagemas más malévolas han permitido a los piratas informáticos acceder a los datos de las personas, a sus cuentas bancarias, o instalar ransomware en sus ordenadores.
La mejor manera de evitar este tipo de estafas es aplicar una buena dosis de sentido común y precaución. No haga clic en los enlaces de los correos electrónicos no solicitados que reciba. Además, no envíe dinero ni facilite sus datos financieros a través de Internet a personas que no conozca. Por último, no facilites ningún nombre de usuario o contraseña a personas que te los pidan por correo electrónico o por Internet.
3. Estafas en los pagos del Gobierno
Otra antigua técnica de phishing que se está explotando durante la crisis del COVID-19 es la estafa de los pagos del gobierno. Al igual que muchos fraudes eficaces, esta estafa se aprovecha de los conocimientos básicos de la gente sobre los programas gubernamentales reales en un intento de realizar un fraude fácil para ganar dinero. Normalmente, los estafadores se hacen pasar por funcionarios del gobierno o sus representantes y envían un correo electrónico semipersonalizado a un objetivo, anunciándole que ha sido seleccionado para recibir fondos relacionados con el coronavirus de un programa gubernamental. Una vez que el desventurado usuario paga la tasa de tramitación, el estafador desaparece con el dinero.
Use el sentido común para evitar ser presa de esta estafa de phishing. Los programas gubernamentales de ayuda por coronavirus no exigen el pago de tasas de tramitación para recibir subvenciones, préstamos u otros fondos, por lo que nunca pague a nadie que le pida este tipo de tasas. Si todo lo demás falla, póngase en contacto con la Administración de Pequeñas Empresas, la oficina del fiscal general de su estado o el Centro Nacional para el Fraude de Desastres del Departamento de Justicia, si cree que alguien está intentando aprovecharse económicamente de usted durante la pandemia.
4. Proveedores falsos
Uno de los aspectos más desafortunados de la pandemia de coronavirus ha sido la interrupción de la cadena de suministro. Desde las estanterías vacías de las tiendas de comestibles hasta la escasez crítica de equipos de protección en los hospitales, particulares, empresas y organismos públicos se han afanado por conseguir los artículos que necesitan. Como era de esperar, los estafadores han encontrado la forma de aprovecharse de esta escasez para su propio beneficio.
A lo largo de la crisis han aparecido numerosos escaparates y sitios de comercio electrónico falsos que pretenden vender artículos que escasean. Ya se trate de equipos médicos, material de oficina o incluso papel higiénico, los estafadores en línea han prometido entregar cosas que la gente necesita, sólo para desaparecer después de que los artículos han sido pagados. En algunos casos, los proveedores dudosos también han entregado material de calidad inferior, sobre todo médico. Para evitar ser estafado por oportunistas en línea, no pida ni pague nada en línea de fuentes que nunca haya visto u oído antes, y no facilite su tarjeta de crédito u otra información financiera confidencial. Si no encuentra los artículos que necesita en una fuente fiable, tal vez sea mejor prescindir de ellos por el momento.
5. Curas falsas
Otra cosa que hay que tener en cuenta durante la pandemia es cualquier correo electrónico, texto o anuncio que anuncie "curas" para el coronavirus. Están circulando numerosos mensajes que anuncian medicinas, tés, bálsamos y otros artículos que pueden prevenir, curar o mitigar los efectos del coronavirus. Varias personalidades de la lista D incluso han comercializado sus propios remedios dudosos contra el COVID-19. Alex Jones, de InfoWars, ha estado comercializando varios productos que supuestamente podrían tratar el coronavirus, al igual que el televangelista caído en desgracia Jim Bakker. Miles de productos destinados a tratar el virus han acabado en Internet e incluso en Amazon.
No se haga ilusiones ni abra la cartera por ninguno de estos productos. La Comisión Federal de Comercio ha señalado claramente que en la actualidad no existen tratamientos eficaces para el COVID-19 de venta libre. También ha enviado cartas de advertencia a muchas de las empresas que actualmente comercializan productos que afirman tratar el virus. Por lo tanto, si le preocupa haber estado expuesto al virus o se encuentra mal, olvídese de los vendedores de aceite de serpiente y póngase en contacto con un profesional sanitario lo antes posible.
Mantenerse seguro nunca ha sido tan difícil
Hacer frente a la pandemia de coronavirus ya es bastante malo, así que no caiga víctima de las diversas estafas de phishing que intentan robarle dinero o datos. Si utiliza el sentido común y abunda en precauciones, debería poder evitar a la mayoría de los estafadores que intentan aprovecharse de sus vulnerabilidades durante esta crisis. Si cree que alguien está intentando estafarle o cree que ha sido víctima de una estafa de phishing, póngase en contacto con las fuerzas de seguridad locales. También puede ponerse en contacto con el Centro Nacional contra el Fraude en Catástrofes del Departamento de Justicia llamando al 866-720-5721, o a través del formulario de denuncia en Internet. Esto le ayudará a resolver sus problemas y quizá evite que otras personas sean víctimas de estafas de phishing.
