Antes incluso de que se hayan apagado las velas, la música navideña empieza a sonar en todas las tiendas, cuyas estanterías están repletas de los últimos juguetes y artilugios, y los adornos plateados y dorados lo adornan todo como por arte de magia. Las fiestas traen consigo un exceso de excesos: exceso de comida, exceso de gastos y exceso de estrés a la cabeza de la lista.
Según una encuesta de la Federación Nacional de Minoristas, la gente tiene previsto gastar 1.007,24 dólares estas fiestas, un 4,1% más que el año pasado. Hay algo en la temporada de regalos que hace que sea muy fácil gastar dinero. Para no pasarse con los gastos hace falta mucha dedicación.
1. Haga una lista
Asegúrate de incluir a todo el mundo, y cíñete a ello. Así evitarás compras impulsivas que pueden acabar con tu presupuesto rápidamente.
2. Limítese
Decide un límite para cada persona de tu lista, así como la cantidad total que quieres gastar en las fiestas. No olvides tu presupuesto para comida. Si vas a llevar algo especial a una fiesta, o eres el anfitrión de tu propia reunión, eso aumentará tus gastos navideños.
3. Comprobar precios
Consulta los artículos con una aplicación en tu teléfono antes de comprar algo. Conducir hasta otra tienda puede merecer la pena. Mejor aún, busca el mejor precio antes de salir. No sólo conseguirás la mejor oferta, sino que también ahorrarás un poco de gasolina.
4. Encontrar una aplicación útil para las vacaciones
Busca aplicaciones de compras navideñas que te ayuden a mantenerte organizado. Muchas, como The Christmas List, son baratas o incluso gratuitas y te permiten crear listas y ceñirte al presupuesto.
5. Buscar cupones
Muchas tiendas ofrecen cupones y rebajas durante las fiestas para seducirte. Puedes encontrarlos en folletos, en las páginas web de las tiendas y en aplicaciones de cupones.
6. Buscar bonificaciones
Algunos restaurantes ofrecen tarjetas regalo gratuitas de 5 o 10 $ al comprar otras de mayor valor. Puedes usarla para darte un capricho o como regalo aparte.
7. Comprar en línea
Cada año son más las personas que hacen sus compras navideñas por Internet. Suele ser más barato que en las tiendas, no tienes que luchar contra las aglomeraciones, ahorrarás gasolina y el estrés de encontrar aparcamiento. Y si los gastos de envío son gratuitos, ¡aún mejor!
8. No olvide los gastos de envío
Si el plan es gastar 20 $ en alguien y compras algo por Internet que cuesta 10 $ sólo en gastos de envío, lo más probable es que acabes pasándote del presupuesto. Muchas tiendas online ofrecen gastos de envío gratuitos durante determinados periodos antes de Navidad, así que vale la pena estar atento.
9. No posponer las cosas
Si compras en el último momento, lo más probable es que gastes más. Compra con antelación para tener tiempo de buscar el mejor precio y conseguir lo que quieres. A nadie le gusta recibir una baraja de cartas de una tienda de ultramarinos, y a ti no te gustará haber pagado 10 dólares por ella.
10. Hacer regalos
Internet está lleno de ideas ingeniosas para hacer regalos divertidos y baratos que a la gente le encantará recibir. Si no te gustan las manualidades, ¡puedes hacer regalos deliciosos!
11. Intercambio de yanquis a la antigua usanza
Cada uno trae un regalo envuelto, normalmente de un precio acordado. El anfitrión pone números en un sombrero (uno para cada regalo) y todos los invitados eligen uno. Por orden, cada persona elige un regalo y lo abre. Aquí es donde la cosa se pone divertida. El invitado decide si se queda con el regalo o lo cambia por otro que ya haya abierto. Al final, la persona a la que le tocó el número 1 (que no tenía elección) puede elegir entre todos los regalos.
12. Organizar una comida popular
Si suele organizar una fiesta navideña, considere la posibilidad de pedir a sus invitados que traigan algo. Ahorrarás dinero y tus invitados disfrutarán de la oportunidad de lucir alguna receta navideña especial.
13. Canjear puntos por regalos
Muchas tarjetas de crédito tienen programas de recompensas que ofrecen tarjetas regalo para tiendas, restaurantes e incluso gasolineras. Si prefiere hacer regalos personales a familiares y amigos, éstos son regalos estupendos para los profesores, el cartero, el peluquero o cualquier otra persona a la que suela dar propinas durante las fiestas.
14. No utilice tarjetas de crédito
Si pones el coste de los regalos a crédito, estarás pagando el coste del regalo más los intereses por cada mes que no pagues el saldo. Si tienes que utilizar tarjetas, evita las tarjetas de crédito de tiendas, ya que suelen tener tipos de interés notoriamente altos. Si ha adquirido recientemente una tarjeta con una oferta introductoria del 0%, éste sería un buen momento para utilizarla, con moderación, por supuesto. Al fin y al cabo, tiene que asegurarse de que puede pagar todo el saldo dentro del periodo introductorio.
15. Aproveche el envoltorio de regalo gratuito
Si compras por Internet o en una tienda que ofrece envoltorio de regalo gratuito, aprovéchalo. Te ahorrará tiempo y el dinero que te costaría envolverlo.
Consejo profesional: muchas tiendas permiten a las organizaciones benéficas entrar y ofrecer servicios de envoltorio de regalos a cambio de una donación. No confundas ambas cosas y acabes negándoselo a una organización benéfica.
No hace falta ser Ebenezer Scrooge para ahorrar dinero durante las fiestas. Sin embargo, tampoco tiene por qué gastar el dinero como si fuera un gran apostador de Las Vegas. Si decide lo que puede permitirse gastar razonablemente en sus seres queridos y hace un esfuerzo concertado para atenerse a ello, no sufrirá el "shock de la etiqueta" que mucha gente siente cuando empiezan a llegar las facturas de Navidad. Con un poco de ingenio y planificación, no tendrás sorpresas, sino unas fiestas más divertidas y relajadas.
