El divorcio puede ser una de las peores cosas que te pueden pasar. Conozco a una pareja que se divorció hace dos años y el marido aún no se ha recuperado. Cuando ambas partes quieren el divorcio, los dos pueden salir sintiéndose bien o, en palabras del grupo de rock Chicago, "sintiéndose mejor cada día". Sin embargo, con muchos divorcios llegan la tristeza, la ira, la culpa, la frustración, la depresión y el dolor. Si eso no es suficiente, también puede aparecer el inquietante fantasma del divorcio con deudas.
Dividir su propiedad puede ser fácil o difícil
Lo primero en lo que piensa la mayoría de las parejas cuando se plantean el divorcio son los hijos, si los hay. Lo segundo son los bienes de la pareja y cómo se dividirán. Esto puede ser muy fácil o muy difícil en función de los bienes de que se trate. Las parejas jóvenes que tienen pocos bienes por los que merezca la pena pelear suelen llegar a un acuerdo con bastante rapidez y sin mucho enfado. A las parejas de mediana edad les puede resultar más difícil dividir sus bienes, ya que hay mucho más en juego. Puede haber 401(k)s, varios automóviles, capital en su casa, tal vez una casa de vacaciones, un barco, múltiples cuentas de ahorro, inversiones e incluso más.
El elemento olvidado
Mientras las parejas suelen pensar en sus hijos y sus bienes, a menudo se olvidan de ese desagradable fantasma llamado deuda. Una vez más, esto puede no ser un gran problema para las parejas jóvenes, ya que la mayoría no tiene muchas deudas de tarjetas de crédito. Pero las parejas de entre 40 y 50 años pueden haber acumulado un montón de deudas garantizadas y no garantizadas. Suele haber una hipoteca, deudas de tarjetas de crédito, préstamos para automóviles, quizá préstamos personales e incluso facturas médicas. Hace poco leí que el hogar medio estadounidense tiene una tarjeta de crédito de 15.956 dólares. Como se trata de una media, puede apostar a que algunos hogares tienen muchas más deudas.
Por qué un divorcio con deudas puede ser tan problemático
El primer problema de las deudas es que nadie quiere quedarse con ellas. Puede ser relativamente fácil intercambiar activos, como en "yo me quedo con los muebles y tú con la caravana". Pero es mucho más difícil intercambiar deudas. Además, la cuestión de quién paga qué deudas depende a menudo del estado en el que vivas. Si vive en un estado de bienes gananciales como California, Idaho, Nevada o Nuevo México, la ley dice que todas las deudas se pagan por igual. Esto significa que cada uno tendrá que pagar el 50% de su deuda. No importa si usted contrajo la deuda, si su cónyuge era responsable de ella o si ambos eran responsables, de todos modos tendrán que encontrar una manera de dividirla al 50%. Como puede suponer, esto puede generar mucha animadversión si uno de los dos miembros de la pareja se ve obligado a pagar el 50% de la deuda de las tarjetas de crédito que estaban a nombre del otro.
La división equitativa establece
La deuda se trata de forma diferente si vive en un estado que no es de bienes gananciales, normalmente llamado estado de división equitativa. En este caso, el tribunal intentará dividir la deuda de forma justa y equitativa para ambos. Sin embargo, no confunda la palabra equitativo con la palabra igual. En algunos casos, el tribunal puede ordenar a uno de los dos principios a pagar toda la deuda, pero otorga a esa persona más de los activos para compensar esto.
Otras formas de gestionar su deuda
Además, hay otras formas de gestionar el divorcio con deudas. Puedes acordar pagarlas todas ahora. Puedes acordar responsabilizarte de todas las deudas con el acuerdo de que obtendrás más de los bienes en compensación. Por último, los dos podéis acordar responsabilizaros a partes iguales. Por supuesto, pueden ser necesarias negociaciones serias y algunos muy malos sentimientos antes de acordar una de estas alternativas.
El otro gran problema
El otro gran problema del divorcio con las deudas es que si su pareja se compromete a "eximirle de responsabilidad" por el pago de sus deudas, esto sólo es vinculante entre los dos. Esto no incluye a terceros, incluidas las compañías de tarjetas de crédito, que no están vinculadas por las sentencias de divorcio. Si su cónyuge no puede pagar la deuda o se declara en quiebra, las compañías de tarjetas de crédito pueden ir a por usted y lo más probable es que lo hagan.